里奇-保羅：湖人還不是總冠軍爭奪者，他們實力不如掘金和火箭

在與知名主持人馬克斯-凱勒曼共同舉辦的新播客節目Game Over with Max Kellerman and Rich Paul的第一集中，勒布朗-詹姆斯的經紀人里奇-保羅認為，洛杉磯湖人隊目前還沒有做好沖擊總冠軍的準備，而這很可能是詹姆斯在NBA的最后一個賽季。

里奇-保羅說道：“我個人認為湖人隊目前還不足以成為總冠軍的有力競爭者。我認為他們沒有足夠的實力進入西部決賽，從這個角度來看，他們目前還沒有足夠的競爭力，雖然他們擁有頂尖的天賦球員，這些球員可以贏得比賽，但是，到了賽季后半段，球員們的體能都調整好了，狀態也進入了最佳，對手也會對他們進行不同的研究，情況就完全不同了。”

“到了季后賽，我們去年就看到了，他們遇到了運動能力和身高臂展都很出色的球隊，然后就陷入了困境。所以現在來看，運動能力、身高臂展、投籃能力、速度，對吧？因為現在，湖人隊能打快節奏的比賽嗎？我不這么認為。還有他們的打法。這種打法到了季后賽很容易被對手防住。”

“他們的實力不如丹佛掘金隊，休斯頓火箭隊也有運動能力出色的球員，我認為他們需要在短期和長期都做出一些改變。短期來看，我會讓勒布朗去擔任掩護者，因為我并不是說艾頓或杰克遜-海耶斯不好，只是他們不是擋拆戰術中的決策者。但在這種情況下，我們已經看到了，只需要讓一個球員站在籃下，另一個球員站在底角，如果他們能夠命中投籃，那么這支球隊就很難被擊敗。有些球隊可能會選擇換防，但這取決于誰來防守勒布朗。你必須擁有兩名非常優秀的防守球員才能在勒布朗和盧卡的擋拆戰術中進行換防。”

本賽季至今，湖人隊以17勝6負的戰績暫居西部第二位。